"Si queremos ser sinceros en nuestros esfuerzos por reducir la violencia, hay un tipo de violencia que sin duda podemos eliminar. Es la muerte de criminales a manos del Estado. La cuestión es cómo aprenderá la gente a respetar más la vida, ¿mediante la amenaza o el ejemplo? Y la respuesta uniforme de la historia, de los estudios comparativos y de la experiencia es que el ser humano es un animal emulador".

Normal Morris y Gordon Hawkins, criminólogos estadounidenses.

¿Para qué sirve la pena de muerte? Hay quien cree que es un eficaz método para erradicar la delincuencia, incluso más que la propia cárcel, y que debería aplicarse con mayor frecuencia. Su justificación suele ser la venganza por un asesinato, una violación sexual, etc. Pero para quienes vemos la realidad tal como es, para los que no nos conformamos con ver el escenario y queremos ver qué ocurre en los camerinos, la pena de muerte (pm) no tiene ningún tipo de justificación. Se ha corroborado que la pm no es eficaz para reducir la delincuencia ni la violencia política; que es discriminatoria porque a menudo se usa contra los más pobres o contra miembros de minorías o de determinadas comunidades raciales, étnicas o religiosas; que es un instrumento de represión política que usan aquellos en el poder para eliminar a sus opositores; que es irreversible, más de una vez se ha ejecutado a alguien cuya inocencia ha sido demostrada posteriormente; que es arbitraria, los motivos por los cuales puede ser aplicada son heterogéneos según los países: blasfemia, delitos económicos, mercado negro, prostitución, además de delitos violentos como asesinatos, violaciones o atracos; que degrada a todos los implicados: es un acto de violencia extrema, y la violencia tiende a generar más violencia.

Datos sobre la pena de muerte: Desde 1976 una media de dos países al año han abolido la pm o, habiéndolo hecho para delitos comunes, la han abolido para todos los delitos. Desde 1990, más de 30 países y territorios han abolido la pm para delitos comunes o para todos los delitos. Desde 1985, sólo 4 países han restablecido la pm; uno de ellos (Nepal) la ha vuelto a abolir, otros dos (Gambia y Papua-Nueva Guinea) no han llevado a cabo ejecuciones y Filipinas sí. Durante 1998 se aplicó la pm en 36 países, y en por lo menos 77 había prisioneros condenados a muerte. También ha habido ejecuciones extrajudiciales posibles o confirmadas en 47 países. En este mismo año, entre tan sólo 4 países se llevaron a cabo el 80% de las ejecuciones (1067 en China, más de 100 en la República Democrática del Congo, 68 en los EUA y 66 en Irán).

Pena de muerte en los EUA: En 1998 se ejecutaron 68 presos y a finales del mismo año había 3500 presos condenados a muerte. Actualmente, 38 de los 50 estados de EUA incluyen la pm en su legislación; también lo hace la legislación federal civil y militar del país. Según un estudio de 1987, 350 personas condenadas a muerte entre 1900 y 1985 eran inocentes de los cargos que se les imputaban. 23 de ellas fueron finalmente ejecutadas. Actualmente, en los EUA hay 70 ciudadanos extranjeros pertenecientes a 22 nacionalidades diferentes sentenciados a muerte. Durante 1999 (concretamente a fecha 16 de octubre), EUA ha ejecutado a 77 personas, su récord desde 1954.

Pena de muerte en España: En España, las últimas ejecuciones tuvieron lugar en setiembre de 1975. Dos militantes de ETA y tres del FRAP (Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico) fueron fusilados, sin que ello comportase una mengua de los atentados. La constitución de 1978 abolió la pm salvo en los casos que la legislación militar establecía en tiempos de guerra. El Código Penal Militar contemplaba la pm como pena máxima para casos como traición, rebelión militar, espionaje, sabotaje o crímenes de guerra. En 1995, tras largas campañas y acciones de diferentes organizaciones sociales e individuales, con el acuerdo final de todos los partidos políticos se abolió completamente la pena de muerte.

Hace pocos días, andando por los pasillos del metro, vi que un señor agarraba a un chico joven por la solapa y que le gritaba "¡Devuélveme el dinero, devuélvemelo!". El chico se hacía el loco diciendo que no sabía de qué dinero le hablaba, pero cuando el hombre le pegó un puñetazo en el ojo sacó de su bolsillo seis mil pesetas y las tiró al suelo. El hombre lo soltó, recogió el dinero y el muchacho se largó corriendo antes de que llegasen la policía o los agentes de seguridad. Resultó ser que el chico era un carterista que le había robado la cartera a aquel señor.

Recientemente llegó a nuestro apartado una carta de un estudiante de la lengua internacional, el Esperanto. En ella, nos explicaba un poco sobre esta lengua. Reproducimos a continuación algunos fragmentos de su carta y en el próximo número daremos una pequeña clase práctica:

"El Esperanto fue creado como síntesis de las lenguas indoeuropeas más habladas (el 65% está formada por bases latinas) por el doctor polonés Zamenhof en 1887. El Esperanto no pretende desbancar a ninguna lengua sino que su finalidad es ser una lengua auxiliar de comunicación para todos los habitantes de este mundo respetando el uso de su idioma natal, además de otros que conozca por cultura. En su aprendizaje entran alumnos de cualquier raza, credo o idea. Una de las particularidades de este idioma es que es muy fácil formar palabras, es más, está permitido inventárselas siempre y cuando se cumplan las reglas que dio su inventor, que formó un diccionario de raíces, afijos y sufijos. A eso sumamos que es una lengua con sólo 16 reglas y sin excepciones y de muy fácil pronunciación. Es muy posible que pienses que el Esperanto no lo habla nadie y que es una utopía. No es del todo cierto aunque, a decir verdad, hoy en día lo aprendemos una minoría; al respecto también he de decir que en relación al total de los habitantes de este planeta también somos poca gente con ideas ácratas...y aquí estamos. Daurigu farinte la folion "Liberaca Opinio" kaj diskonigu niajn ideojn! (¡Continúa haciendo la hoja Opinión Libertaria y difunde nuestras ideas!)." Gracias a ti, Juanjo, por tu carta.

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